Frei, Edwards, la CIA y el asesinato de Schneider: Jorge Magasich aborda en Barbarroja los antecedentes del golpe de Estado
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El historiador Jorge Magasich fue invitado a Barbarroja para analizar los antecedentes políticos y militares que precedieron al golpe de Estado de 1973. En conversación con Hugo Gutiérrez, abordó la intervención estadounidense, el papel de sectores de la Democracia Cristiana y la derecha, el asesinato del general René Schneider y, posteriormente, el crimen contra el general Carlos Prats en Buenos Aires.
Por: Revista De Frente
La historia de Chile previa al golpe de Estado de 1973 fue el eje de una extensa conversación entre el historiador Jorge Magasich y Hugo Gutiérrez en una nueva edición de Barbarroja.
Durante el programa, Magasich revisó distintos episodios ocurridos antes y después de la elección presidencial de Salvador Allende en 1970, poniendo especial atención en los intentos destinados a impedir que el candidato de la Unidad Popular asumiera la Presidencia y en el papel desempeñado por sectores civiles, militares y organismos de inteligencia estadounidenses.
Uno de los principales asuntos abordados fue el asesinato del general René Schneider, comandante en jefe del Ejército, ocurrido en octubre de 1970, pocos días antes de que el Congreso Pleno debía pronunciarse sobre la elección presidencial.
René Schneider y el intento de impedir la llegada de Allende
Magasich analizó el papel de Schneider y la denominada Doctrina Schneider, vinculada a la subordinación de las Fuerzas Armadas al poder civil y al respeto de la Constitución.
Schneider había asumido como comandante en jefe del Ejército durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva y sostuvo públicamente que las Fuerzas Armadas no debían intervenir en el proceso político ni alterar el resultado de las elecciones.
En Barbarroja, Magasich abordó precisamente el escenario que se abrió después de la elección de Allende y los distintos intentos destinados a impedir su llegada a La Moneda.
Entre los temas planteados estuvo la participación de Eduardo Frei Montalva, Agustín Edwards y Richard Nixon en el contexto de las maniobras políticas que antecedieron a la asunción de Allende, así como la intervención de organismos estadounidenses.
Una de las interrogantes planteadas durante el programa fue directamente:
¿Estuvo involucrado Frei Montalva en el asesinato de René Schneider?
La pregunta fue analizada por Magasich a partir de los antecedentes históricos y documentos conocidos sobre ese período. Se trata de un asunto que requiere distinguir entre las distintas operaciones políticas destinadas a impedir la asunción de Allende, los contactos estadounidenses con militares conspiradores y la responsabilidad concreta en el asesinato de Schneider.
Los documentos estadounidenses desclasificados muestran que la administración Nixon impulsó operaciones destinadas a impedir la llegada de Allende a la Presidencia. También existen documentos que registran contactos de la CIA con militares conspiradores y apoyo material a determinados grupos.
“Antes de asumir Allende, Frei ya trabajaba por un golpe junto a Nixon”
Otro de los pasajes destacados de la entrevista fue la afirmación de Magasich respecto del período previo a la asunción presidencial.
El historiador sostuvo que “antes de asumir Allende, Frei (DC) ya trabajaba por un golpe junto a Nixon”, planteando como objeto de análisis las relaciones entre sectores políticos chilenos y la administración estadounidense durante las semanas posteriores a la elección del 4 de septiembre de 1970.
La discusión se conecta con uno de los capítulos centrales de la investigación histórica de Magasich: los 60 días transcurridos entre la elección de Allende y su asunción presidencial, período que reconstruye detalladamente en el segundo volumen de su Historia de la Unidad Popular.
En esa investigación, Magasich sostiene que durante ese período existieron diversos intentos para impedir la asunción de Allende y que documentos estadounidenses desclasificados permiten reconstruir la intervención de distintas instituciones de Estados Unidos.
Frei, Edwards y la CIA en los orígenes del golpe
La conversación también abordó el papel de Agustín Edwards, empresario y propietario de El Mercurio, y su relación con autoridades estadounidenses durante el período previo a la asunción de Allende.
El análisis de Magasich sitúa estas actuaciones dentro de un escenario más amplio de intervención política, en el que confluyeron sectores de la derecha chilena, grupos militares conspiradores y organismos estadounidenses.
El historiador ha desarrollado este período en sus investigaciones sobre la Unidad Popular. El segundo volumen de su obra estudia precisamente los acontecimientos ocurridos entre el 4 de septiembre y el 3 de noviembre de 1970, incluyendo las maniobras destinadas a impedir que Allende asumiera la Presidencia.
Los documentos del Departamento de Estado estadounidense confirman que existió una operación denominada Track II destinada a promover un golpe militar antes de la asunción de Allende. En un informe de octubre de 1970, la propia documentación estadounidense describe los contactos con militares chilenos y señala que el secuestro de Schneider era considerado parte del mecanismo para generar las condiciones de un golpe.
La amenaza de una guerra con Perú y el golpismo en las Fuerzas Armadas
Otro de los asuntos discutidos durante Barbarroja fue el uso de una eventual guerra con Perú como argumento dentro de determinados sectores militares y políticos.
Magasich sostuvo que la amenaza de un conflicto bélico fue utilizada para incentivar posiciones golpistas dentro de las Fuerzas Armadas, cuestión que el historiador vincula con la disputa política existente alrededor de la elección de 1970 y posteriormente con el proceso que desembocaría en el golpe.
El tema permitió ampliar la conversación desde los hechos directamente relacionados con Schneider hacia la construcción de discursos destinados a presentar la intervención militar como una respuesta frente a una supuesta amenaza externa e interna.
Carlos Prats: del sucesor de Schneider a víctima de la dictadura
La segunda gran figura militar analizada durante el programa fue el general Carlos Prats González.
Después del atentado contra Schneider, Prats asumió como comandante en jefe del Ejército. Al igual que Schneider, defendió la subordinación de las Fuerzas Armadas al poder civil y constitucional.
Tras el golpe de Estado de 1973, Prats partió al exilio en Argentina junto a su esposa, Sofía Cuthbert.
El 30 de septiembre de 1974, ambos fueron asesinados mediante un atentado con explosivos en Buenos Aires.
El crimen de Prats permitió a Magasich establecer un vínculo histórico entre dos asesinatos separados por cuatro años: el de Schneider en Santiago, en octubre de 1970, y el de Prats en Buenos Aires, en septiembre de 1974.
En ambos casos se trató de comandantes en jefe del Ejército que habían defendido la no intervención de las Fuerzas Armadas en la política y la subordinación militar al orden constitucional.
Dos generales y una disputa por el papel de las Fuerzas Armadas
La conversación de Barbarroja puso así en perspectiva dos momentos distintos de la historia chilena.
René Schneider fue asesinado en 1970, en medio de los intentos por impedir la llegada de Salvador Allende a la Presidencia.
Carlos Prats fue asesinado en 1974, cuando se encontraba exiliado en Argentina después del golpe de Estado.
La trayectoria de ambos permite observar una dimensión particular de la crisis política chilena: la disputa por el papel de las Fuerzas Armadas y por su relación con el poder civil.
La denominada Doctrina Schneider establecía que el Ejército debía ser una institución apolítica, no deliberante, obediente al poder civil y respetuosa de la Constitución y las leyes.
Magasich y una lectura de largo plazo
La participación de Jorge Magasich en Barbarroja permitió conectar estos episodios con una investigación histórica que el académico ha desarrollado durante años.
Magasich es doctor en Historia por la Universidad Libre de Bruselas y ha dedicado parte importante de su trabajo al estudio de la Unidad Popular, las Fuerzas Armadas y la intervención estadounidense en Chile.
Es autor de Historia de la Unidad Popular, obra publicada en cuatro volúmenes; Los que dijeron “No”, investigación sobre los marinos que se opusieron al golpe de 1973; Allende, la UP y el Golpe y Fuerzas Armadas, legalismo y democracia en América Latina, entre otros trabajos.
Su participación en Barbarroja permitió revisar, desde esa perspectiva histórica, una serie de preguntas que siguen formando parte de la discusión sobre los orígenes del golpe: la intervención de Estados Unidos, la actuación de sectores políticos chilenos, el papel de las Fuerzas Armadas, el asesinato de René Schneider y la posterior muerte de Carlos Prats.
La entrevista completa a Jorge Magasich puede revisarse en Barbarroja, programa conducido por Hugo Gutiérrez y emitido el 14 de septiembre.
Ver programa completo:
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